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Une réunion du comité de pilotage de Ford au ministère de l'Economie mardi a permis de dégager une piste de reprise du site de Blanquefort (Gironde) en vue du désengagement du constructeur automobile à la mi-2011, a annoncé la direction dans un communiqué.

Le président de Ford Europe, John Fleming, a "informé la ministre de l'Economie Christine Lagarde que les discussions avec un acheteur potentiel de l'usine de transmissions automatiques avancent bien. Si elles se concluent avec succès, Ford espère qu'un nombre significatif d'emplois sera préservé sur le site", indique le communiqué.

Selon la direction, le repreneur potentiel, qui n'est pas mentionné, prévoit d'"effectuer ses propres investissements de long terme dans l'usine et de continuer à y produire des transmissions automatiques".

Ford confirme par ailleurs son intention de poursuivre la fabrication de transmissions automatiques jusqu'à la mi-2011, date de son désengagement, initialement prévue en 2010.

Le secrétaire du Comité d'entreprise, Francis Wilsius, s'est déclaré satisfait de "l'avancée des négociations et de l'optimisme de la direction", notant toutefois qu'"on n'a pas de précisions sur l'effectif qui serait repris", a-t-il dit à l'AFP.

Le président de la Communauté urbaine de Bordeaux (CUB), Vincent Feltesse, a quant à lui pris acte dans un communiqué "de l'ébauche d'une piste crédible de reprise" du site girondin, soutenant "sans réserve cette solution à ce jour aux trois-quarts finalisée".

La Cub a indiqué s'attendre à une finalisation de l'accord avec le repreneur "à l'horizon du 31 mars 2009, y compris dans sa dimension sociale".

Deux offres de reprise ont été faites à Ford, l'une émanant d'un fabricant de composants mécaniques pour l'automobile et le second provenant d'un fabricant international de boîtes de vitesse, mais l'une des deux semble plus aboutie, a indiqué M. Wilsius.

L'usine Ford de Blanquefort emploie 1.600 salariés pour la fabrication de boîtes de vitesse automatiques à destination du marché américain. Elle reprendra sa production le 5 janvier après six semaines de chômage technique.

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