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La Banque centrale européenne (BCE) a décidé de maintenir son principal taux directeur inchangé à 1%, a annoncé jeudi un porte-parole de l'institution monétaire, une décision conforme aux attentes de la majorité des économistes.

Ce taux, qui détermine le prix que les banques de la zone euro payent pour emprunter auprès de la BCE, avait retrouvé son plus bas niveau historique en décembre.

La BCE l'avait déjà gardé inchangé en janvier et a certainement pris en compte jeudi les signes encourageants qui ont commencé à poindre depuis le début de l'année pour la croissance en zone euro.

Après la réunion du conseil des gouverneurs, son président Mario Draghi doit tenir une conférence de presse au siège de l'institution à Francfort (ouest) à partir de 13H30 GMT.

Sont notamment attendus ses commentaires sur la Grèce.

Alors que les pertes de 100 milliards d'euros consenties par les banques et fonds d'investissement créanciers d'Athènes sont jugées, notamment par le FMI, insuffisantes pour permettre au pays de s'en sortir, la BCE, qui détiendrait 45 milliards d'euros d'obligations publiques grecques, est sous pression pour renoncer à une partie de ses créances. Une éventualité à laquelle elle s'est refusée jusqu'ici.

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