Microsoft serait prêt à payer le moteur du portail plusieurs milliards de dollars et une partie de ses recettes publicitaires pour en obtenir la gestion.
Après plus d'un an et demi de négociations, Microsoft serait enfin sur le point de conclure un partenariat avec Yahoo. Selon le blog AllthingsD du "Wall Street Journal", les deux groupes devraient annoncer dans la semaine leur accord, selon lequel Microsft rachèterait pour plusieurs milliards de dollars le moteur de recherche de Yahoo et reverserait ensuite au portail une part des recettes publicitaires.
Administrateur et actionnaire minoritaire de Yahoo avec environ 5% de son capital, Carl Icahn a réaffirmé soutenir l'idée d'un accord avec Microsoft. « J'ai ardemment défendu l'idée d'un accord de recherche web avec (l'éditeur de logiciels) », a déclaré Icahn à Reuters lors d'un entretien vendredi. « Un tel accord permettrait de renforcer la valeur (de la société) », a-t-il ajouté.
Depuis son arrivée à la tête de Yahoo, Carol Bartz n'a jamais écarté la possibilité d'une transaction avec Microsoft. La remplaçante de Jerry Yang estimait, le 28 mai dernier, qu'elle regarderait avec intérêt une nouvelle offre de Microsoft sur son entreprise. Citée à cette occasion dans le Wall Street Journal, elle précisait néanmoins que « si d'importantes sommes d'argent et les bonnes technologies entrent en ligne de compte, nous conclurons un deal, c'est certain. C'est aussi simple que cela. » Microsoft avait déjà proposé un milliard de dollars à Yahoo pour son moteur, assorti d'une garantie de revenus annuels de 2,3 milliards de dollars sur cinq ans. Un prix refusé par Yahoo.
Les termes de la transaction restent flous. Selon le 24/7 Wall Street, Microsoft pourrait mettre 3 Md$ sur la table pour s'emparer des activités de recherche en ligne de Yahoo, autrement dit quinze fois moins que les 44,6 Md$ proposés par le géant de Redmond pour l'intégralité de Yahoo, en janvier 2008. En décembre dernier, la même Kara Swisher laissait entendre que Microsoft était prêt à débourser 20 milliards pour les activités de recherche en ligne de Yahoo.
