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Le souhait de la Russie d'acquérir auprès de la France un bâtiment de projection et de commandement (BPC) de classe Mistral "a été accueilli positivement sur le principe", a dit mardi le ministère français des Affaires étrangères, soulignant que les discussions se poursuivaient.

"A ce jour, la Russie a exprimé auprès de trois pays européens, dont la France, son souhait d'acquérir le BPC", a déclaré lors d'un point-presse le porte-parole du Quai d'Orsay, Bernard Valero.

"Ce souhait a été accueilli positivement sur le principe mais son examen et les discussions se poursuivent pour préciser le contenu des attentes russes et la réponse des autorités françaises", a-t-il ajouté.

Interrogé sur la demande d'explications à Paris de la Lituanie et de l'Estonie, le porte-parole s'est borné à répondre, en évoquant implicitement l'Otan: "On fait partie de la même alliance".

Le BPC est un puissant bâtiment pouvant transporter jusqu'à 900 hommes, ainsi que des hélicoptères et des chars d'assaut. Ce navire combine, sur une plateforme unique, les fonctions de porte-hélicoptères, d'hôpital, de transport de troupes, de mise en oeuvre de moyens d'assaut amphibie et de commandement.

Lundi, un responsable français avait annoncé que la Russie souhaitait acquérir au total quatre bâtiments de type Mistral. "Ce ne serait plus un BPC mais quatre" demandés par la Russie et la France est "en train d'examiner la nouvelle mouture de cette demande", avait déclaré Jacques de Lajugie, directeur international de la Direction générale de l'armement (DGA) qui dépend du ministère de la Défense.

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